2006年世界杯葡萄牙首次杀入世界杯决赛圈
历史上的葡萄牙并非顶级强队，他们在上个世纪仅仅进入了两次世界杯决赛圈，更多时间都扮演着陪跑角色，直到2006年德国世界杯，葡萄牙才首次杀入世界杯决赛圈。不过那届世界杯，葡萄牙最终获得季军，创造了历史最佳战绩。此后的十多年时间里，葡萄牙一直是欧洲足坛的顶级强队，但始终无法突破四强这一关。2014年巴西世界杯，葡萄牙终于打破了长达20年的魔咒，时隔20年再次杀入世界杯。
在2006年德国世界杯中，仅仅第4次进入世界杯决赛圈的葡萄牙创造出了令人惊艳的成绩——他们在小组赛中连胜安哥拉、伊朗与墨西哥，以小组全胜的优异成绩昂首出线。
在随后的淘汰赛中，葡萄牙人上下齐心，先后击败荷兰与英格兰两大强队，时隔40年再度杀入世界杯4强。遗憾的是，他们在半决赛中0:1不敌齐达内领军的法国队，在三四名争夺战中又1:3输给了德国队。
尽管略有遗憾，但葡萄牙在德国世界杯上的表现已足够惊艳。随着以C罗为代表的年轻一代逐步成长为一线球星，南非世界杯预选赛中的葡萄牙队虽有弱点，但也可谓是兵强马壮。
在南非世界杯欧洲区预选赛中，葡萄牙与丹麦、瑞典、匈牙利、阿尔巴尼亚和马耳他分在第1组。从当时的国际足联排名来看，葡萄牙队的优势非常明显，他们排名世界第8位，而同组其它球队中排名最高的瑞典也只有24名，马耳他甚至已经排到了世界足坛的130名开外。
2009年9月9日，凭借着佩佩在第10分钟的首开记录，葡萄牙在客场艰难战胜匈牙利；而在一个月后举行的第2回合较量中，C罗在第27分钟便因伤退场，然而葡萄牙在巨大压力下仍然以一个干净利落的3:0回敬对手，在出线直接较量中反败为胜占得上风。
最终，葡萄牙在10场比赛中取得了5胜4平1负积19分的成绩，以1分优势击败瑞典排名小组第2，获得了参加附加赛的资格。
在与波黑展开的两回合附加赛中，C罗因伤全部缺阵，葡萄牙人在缺少支柱的情况下顶住压力，凭借着布鲁诺·阿尔维斯以及梅雷莱斯在两回合先后建功，以总比分2:0淘汰波黑，顺利晋级世界杯决赛圈。
遗憾的是，在预选赛中已显跌跌撞撞的葡萄牙没能复制4年前的辉煌。葡萄牙足球历史上最伟大的球员之一，曾效力皇马、巴萨、曼联等豪门俱乐部，并且在欧冠决赛中打进制胜球的c罗，在本届世界杯上颗粒无收。而他的队友们，也没能延续上届世界杯的神奇表现。这样的结果，无疑是让人失望的。毕竟，在这个夏天，皇马和巴萨都有重磅引援，而c罗也是他们的头号目标。
